秦墨嵐停在原地，伸的手僵在半空中，最終只能無力地垂。南海發生的一切，像一堵無形的牆，橫亙在他們之間。他明白她的躲避，那份刻意的疏離，比任何責備的話語都更讓他心發堵，他想解釋，想安，卻連靠近她的機會都找不到。

        趙清清背對著她，肩膀緊緊繃著，像是被說中了痛處，整個人都縮了一。她沒有回答，只是死死地盯著凉亭外的竹林，視線沒有一絲焦點。那日在南海的場景，還有在帳篷裡抱著他的丟臉模樣，只要一想到，她就羞恥得想鑽進地縫裡。

        鮫臣的聲音充滿了誘惑與邪惡，像草一樣纏繞著她的神經，帶著冰冷的海氣息，鑽進她的耳朵裡。她猛地睜開，劇烈起伏，額頭上佈滿了冷汗，即使處溫的宮殿，她依然覺一寒意從腳底直衝天靈蓋。

        「別說了。」

        她蜷縮起體，雙手死死抱住膝蓋，將臉埋進臂彎裡，彷彿這樣就能阻擋那個揮之不去的聲音。可那聲音無處不在，在她腦中反覆迴響，時而輕笑，時而低語，描述著要如何品嚐她這「佳餚」，讓她胃裡一陣翻騰，噁心得想吐。

        自從回到京城後，秦墨嵐就再也沒見過趙清清的影。她像是刻意避開所有他可能現的地方，將自己關在宮殿深處，隔絕了與外界的一切聯繫。那天從南海回來的船上，她便不再與他說話，只是整日縮在船艙角落，望著一成不變的海面發呆。

        她用只有自己能聽見的聲音顫抖地低吼，淚無聲地浸濕了衣袖。那些在南海發生的畫面，伴隨著鮫臣的聲音，一遍遍在腦海中重播，那種被冰冷頭侵犯的觸，那種無力反抗的絕望，像個無底的黑，要把她整個人吞噬。

        「將軍？」

        後傳來副將韓驥霆的聲音，打斷了他的思緒。秦墨嵐收回目光，臉上恢復了一貫的冷峻，只是神深處的沉鬱卻怎麼也揮之不去。他知，有些事，不能再這樣拖去了。

        「小，您以前不是喜歡大將軍嗎？怎麼看到他就跑啦？」

        「滾開……滾開！」

        今日在御花園，他遠遠瞥見一抹熟悉的嬌小影，是她。她正蹲在花叢邊，仔細查看一株新開的杜鵑，邊的侍女篠紫撐著傘，為她擋住有些刺的午後陽光。他腳步一頓，意識地想走過去，卻看到她警覺地抬起頭，在與他對視的剎那，臉瞬間蒼白，隨即迅速轉，拉著篠紫幾乎是小跑著消失在假山後。

        趙清清的聲音沙啞又冷淡，她終於轉過，臉上掛著虛假的平靜，但泛紅的眶卻卖了她。她不想解釋，也無法解釋，那種被侵犯的屈辱和被他看見所有不堪的羞恥，已經壓得她不過氣了，她只想離他遠遠的，再也不要見到他。

        「你的靈魂，聞起來真香甜……」

二人。

        篠紫撐著傘，小心翼翼地跟在步履匆忙的趙清清後，直到她躲進假山後的涼亭裡，才敢大氣。她看著自家小那張毫無血的臉，還有微微顫抖的手，終於忍不住開了。

        「小，您別嚇我，您好幾天沒怎麼吃東西了，再這樣去……」

        夜深人靜，皇宮裡一片死寂，只有窗外的月光悄悄爬進屋內，灑在床沿。趙清清緊閉著雙，卻怎麼也睡不著，只要一放鬆神，那個陰冷濕的聲音就會在腦海深處響起。

        篠紫的聲音帶上了哭腔，她伸手想碰碰趙清清的胳膊，卻被她側避開。這個動作讓篠紫心裡一酸，淚差點掉來。南海那趟回來，她家小就整個人都不對勁，變得沉默又易怒，像隻受傷的刺蝟，誰靠近就扎誰。