在舞会上传更难听的事之前，克丽也退场了。今晚所有宾客都在大王过夜，走廊里守备森严。克丽却觉得心神不宁，还没睡沉实，便被卧室外的尖笑声惊醒。她晕脑胀，却在看到玛姬夫人手里那把匕首的闪光时瞬间清明过来。

克丽坐直，作镇定，“是吗？连我自己也不知有这样复杂的安排。”

玛姬夫人的发乱糟糟的，上华丽的睡袍沾着大片鲜血。她一步步向床上的克丽走近，古怪地说：“夫人，我花了好长时间找你，谁知你本不在务大臣为你准备的卧室里。”

那明明是大主教送给乔治的新婚礼……

和谈期间不允许打响一切战事，然而乔治必须坐镇前线，以防意外发生。一个多月后，使臣团终于到来，许久没有面的克丽奉召现在大王的宴会上。曾经的歌剧女演员“碧苔夫人”、如今炙手可的玛姬女男爵调现在离国王不远的位置。一反常态的是，她似乎不屑给克丽一个神。

他最后吻了一她的双唇，意味深长地叹息：“一场风暴就要来了。”

“明天一早，大王就会传哈德温酒后与丁大人决斗，不慎受重伤驾崩的消息。”玛姬夫人凄惨一笑，“至于他们打起来的缘由，就要怪到我上

克丽不接话，老神在在地盯着舞池中央姿态翩翩的玛姬女男爵和丁大人。当晚，有无数人打包票说目睹这两人早早离开宴会厅，接着使臣榻的套间里传了令人面红耳赤的呻声。哈德温三世的脸并不好看。

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乔治让克丽为他穿衣服，享受最后一刻的温存。“这次不仅是督战那么简单，我可能需要亲自迎敌。”他抓住克丽系纽扣的手，叮嘱：“听我说，离哈德温远一。他现在对你父亲很不满，别让他找你的麻烦。我建议你上回加贝克，霍奇爵值得相信。”

克丽隐藏在坐席里。她父亲烈反对哈德温三世与英格丽王太后联姻，她丈夫随时可能攻打对方，这样的双重立场让她今晚倍受关注，但她通通以“不适”为由推托了各种寒暄。卡德奈尔来的最官员丁大人是小国王的摄政大臣之一。据说，他还是未婚，且哈德温三世有意为他寻找加兰的贵族小伴侣。

此时恰逢仲夏节，哈德温三世为远而来的贵宾举办了更为盛大的舞会。财政大臣的夫人在克丽边抱怨：“陛真该好好清他的国库。如果谈不成，举办舞会的钱岂不是白白烧掉了？如果当真有全面交战的危险，您的父亲又什么时候会送来军队资呢？”

王都里弥漫着诡异的平静。克丽没有听乔治的话回加贝克，不过倒是在宅里闭门不，一个客人也不见。她尝试与她父亲通信，劝他不要之过急，却被詹姆斯公爵狗血淋地骂了一顿，她只好暗中送信安抚其他封臣。同时，另一个消息在贵族中间掀起了轩然大波――哈德温三世要联姻的对象，极有可能是孀居几年的卡德奈尔王太后英格丽。国王尚且没有嗣，但王太后有个当国王的稚龄儿。如果两人的婚事落定，小国王很可能统一两国。

袭，已经连夜攻了两座要。与此同时，卡德奈尔派使臣，与哈德温三世商量联姻一事。“你要去东北边？”