“这……话是没错的。”

宋慎皱了皱眉，“手败将，不足为惧。不过，虽说是手败将，但防人之心不可无，自古皇位更替时，顺利的少，大多会些乱。太继位之前，仍需小心。”

瑞王一愣，误以为对方又准备了礼送给自己，欣然接过腰牌，将其凑近烛台，“这是什么？又是你亲手雕刻的吗？”他笑着念牌上刻字：

果然，把你吓着了。宋慎毫不意外，解释：“近期，伤寒病横行肆淳州等地，隐有成瘟疫之兆，圣上担忧谈起时，我遂自荐，当场获允，被封为赈灾副使。”

日落西山，暮沉沉，王府四开始掌灯。

“而且，韩贵妃和韩太傅父女，也告病了。”

宋慎了，隐瞒承天帝曾选皇四为钦差一事，“天兴亡，匹夫有责，我作为一名大夫，有幸得过‘悬壶济世’御笔匾额，如今遇见为朝廷效力的机会，理应请缨，义不容辞！”

瑞王扼腕，急了，霍然站起，“如此大事，你为什么不先和我商量商量？钦差腰牌一，就没有回旋余地了，叫我怎么办？”

瑞王神采奕奕，喝了茶解渴，越聊越心舒畅，目若朗星，略倾，隔着石桌问：“今日，太医院的医正又推荐你了，赞不绝，极力想招揽你为御医，不知你意如何？”

“言之成理！三哥谨慎老成，定会设法防范的。”

宋慎稍作思索，放酒杯，从袖筒取一枚腰牌，递过告知：“有件事，得告诉你。”

“对。”宋慎低声告知：“特来向你辞行。”

瑞王紧张问：“瘟疫往往十分棘手，莫非你有把握解决它？”

宋慎也站起，伸手去对方肩膀，“机会难得，来不及与你商量。别急，坐说话。”

“倘若仍不兴趣，也无妨，我帮你推了它。”

“后天、后天启程？”

宋慎藏着心事，晃了晃杯中酒，漫不经心地品鉴酒香，“实力不如人，不服也得服。他当初为了争皇位，造许多孽，估计正害怕被秋后算账呢。”

终于相聚，瑞王欣，试饮了一杯酒，脸透着薄薄红晕。

他谈兴甚，生文雅敛的人，罕见地滔滔不绝，无所顾忌，将积攒已久的话一脑儿倾诉，想起什么便聊什么。

“后天一早，我就要启程了，随朝廷队伍赶去淳州防疫救灾。”

“唉，父皇选择册立三哥为太，大哥非常不服，当众失仪，随后告病，闭门谢客。”

“何事？”

宋慎心里没底，只能避重就轻，宽答：“况得去当地探一探才知。放心，我又不是单打独斗，朝廷会派大队人，由正使领赈灾，副使只负责研究疫。”

饭毕，月东山时，两人踏台一角的凉亭，一人品茗，另一人品酒。

饭后再告知。

瑞王久久回不过神，好心然无存，托着腰牌，茫然问：“你遂自荐？主动请缨去防疫赈灾？”

“钦差，自然是圣上封的。”

瑞王吃惊皱眉，呆住了，笑容渐渐消失，倏然抬，“什么意思？谁、谁封的――赈灾副使？”

“御医啊？”

“大乾钦封赈灾副使宋慎令，承平四十八年五月――”

“研究疫，多危险！”