“别说了，我不会他的妾。”那一字一句针扎一般揿十六岁的秀荷心尖上，秀荷的指尖掐手掌心，蓦地打断了话茬。

红姨眯着一双凹陷的媚，意味深长地从秀荷步履之间掠过：“呸，闺女的儿

秀荷站起来，深鞠了一躬：“夫人教导得是，秀荷都听在了心里，也不会在二少爷面前提及半句。绣房里的活耽误不得，恕秀荷这厢先告辞了。”

“是。”秀荷说了一句到现在都后悔的话：“秀荷和二少爷是真心好，并非贪图他的钱财家，秀荷日后定然好好孝敬夫人和老爷。”

不用往心里去。我们这样的人家，和你们是不一样的，首饰太多，少一件两件没有什么。我看他送了你这些，可见你在他心里是等同于我的，不怪他三番五次地说要娶你。”

叶氏听完就笑了，仿佛在听一个荒谬的笑话。她先对着蒋妈妈摇了摇：“还是太了，不懂事理。”

“我和庚家三少爷没什么。”秀荷把酒坛一个个抬老鸨红姨的后院。

后来梅二夫人搀着蒋妈妈的腕站起来，地请她留来用饭，又叫丫鬟取了两匹缎送给她衣裳。

“总和你说你不信，我娘说婚事但随我自个的意，我愿娶谁她就认谁媳妇！”那少年信誓旦旦尚在耳畔环绕，却原来他早已经见过了他命中的良人……

叶氏却还要说：“凤尾镇上张家的小张锦熙，前些日他二人刚刚见过面，小年轻儿的，见几次就熟络了，亲事大抵年末就定来。他心，这些怕是不好和你讲。我们大人的，却不能不说。不是我不肯抬举你，实在你母亲是个戏，真让我把你扶了大，老太太那边我也不好同她张。你也莫要在孝廷面前怪我，我现在同你讲，也总是为了你好。”

这妾呢，与不都是不快乐的。他若不你，你活得太低贱，还不如一个掌事的大丫鬟；他若你呢，你却愈发痛苦了。我们老太太讲规矩，妾不能与丈夫同卧同眠，呆两个时辰就得回大屋。你这厢还没把被褥与他，他就得回到他的正房屋里，那才是他族谱的妻室。梅家的生意得大江南北地跑，平时里你更是连他的面也见不着，他回来了也不是你的，他还须去陪伴他的妻和孩。还不止这些，你生的骨肉也不能光明正大地你叫娘，你只是这座宅里的姨……”

后来又发生了什么呢？

秀荷都没要，她迷迷糊糊地从梅家老宅里走来，一个人在荷潭边坐着坐着，也不知怎么就浑浑噩噩地淌了里，再醒来的时候就被庚武压在了……

然后又慈眉善目地看着秀荷：“梅家这样的家世，哪个女不愿和我们孝廷真心好？孝廷心单一，我常对他说，那些三教九的女儿家最是薄，看中的不过是你现风光。他总不信，总同我说你与旁人不一样。我见你确实不一样。然而这婚姻嫁娶讲究的是个门当对，你要门也可以，但是只能等着，等那正经的过了门，然后才能轮到你……

她嘴上叹息着秀荷早逝的母亲，睛却还是笑凝着秀荷婉秀的双足。