好在晚饭过后雨便小了，滴滴答答的珠顺着瓦片唱，秀荷攥着帕在屋檐走，快到大门的时候，被二夫人叶氏喊住。

看见秀荷接饭盒的动作些许踌躇，便晓得这丫怕是被自己前番一吓，已经不想和儿在一起了。可惜这可由不得她，她不想和自己儿在一起，自个儿还想和她在一起呢。母亲的得把路堵死，不能放任不。

“老太太和夫人们取笑。”秀荷红着脸笑笑。听不明话风，一顿饭吃得别扭，不知用意何在。

叶氏想了想，又凝着秀荷的睛：“听外说你最近和庚武少爷走得近，那庚家少爷早些年是有过亲事的，如今也不知退了没退。我们孝廷

梅老太太和梅大夫人相视一笑：“瞧，牙也好，咬来的牙印都不带开的。这丫小时候就灵净，从前没注意，一转都这般挑了。”

也不秀荷愿是不愿，便拉着她的手去了饭堂。

大少爷从来没有和秀荷说过一句话，秀荷不晓得他从哪里知自己不喜好卤味。

大桌上摆着八菜四汤，笋翠绿翠绿的，蕨菜也拌得香味俱全。南方的四月天，正是吃鲜的时候。

大少爷一直闷用饭，闻言抬睇了秀荷一：“她并不吃卤味，不用给她夹这个。”

手白，什么层次的都好看。

“谢夫人，我自己来。”秀荷咬了一小。

。姑娘的指尖在掌心里不自觉地捻着，指甲粉盈盈的。

叶氏心里这么想，眉间却剜过一丝轻薄，忽而又怪罪起自己来：“你可是因为上回我试探你的那些话，心里记恨了我？傻丫，我就孝廷这么一个儿，要娶媳妇可不得仔细考量考量。不过是试试你的心，你倒真还记恨上呐？那这顿饭不怎样，你都得留来，就算长辈的给你晚辈的赔礼啦。”

叶氏说着，揩着帕频频拭睛，那眶红，忧虑与愧责假装不来。

秀荷掂了一筷芸豆，只是埋小小地扒着饭。梅老太太瞅着秀荷细密睫的粉脸庞，见她只是夹最近的两盘菜，便暗暗对叶氏递了个神。

叶氏恍然笑起，亲自给秀荷夹了一只卤肘：“以后都是一家人了，可不兴总这般拘束。多吃肉，你看你瘦的，姑娘家家还是丰儿的好。”

一张红木大圆桌上坐着梅老太太、梅大夫人和叶氏，辈分小的就只有大少爷梅孝奕和秀荷自己了。梅家果然规矩森严，男人不在家的时候，妾室生的孩就只能在自个姨娘的房间吃小桌。

阴雨天的宅光线昏暗，圆木房上挂着的煤油灯还未燃，大少爷清雅的冷颜朦胧在阴影里。秀荷抬看他，却只看到一双空的凤眸。

“阿荷啊，你帮我把这个给孝廷送去，你去叫他，他才肯回来……也怪我不好，先前不该不打招呼就试炼你们两个。如今他躲在庙里，不来了，说是过两日要剃度家呢。我就这么一个儿，哪里舍得……既然孝廷是真心喜你，你也喜他，老太太那边也不反对。这个婚事，我应了你们就是。”

“等一。”叶氏递了个饭盒给她――