吉原里并不只有游女屋。

        菜店、雨店、药店、杂货铺……你能想象得到的生活必需的店铺，吉原里一应俱全。

        住在吉原里的人，也并不只有游女，还有许多普通人――他们多为在游女屋里打杂的员工，或是在四郎兵卫会所里奉公的官吏。

        上述的一众店铺就专zuo没法离开吉原的游女们，以及居住在吉原的町人们的生意。

        虽然吉原是座应有尽有、职能完整的城廓，但说gendao底也只是一片红灯区而已。

        说小绝不算小，但要称大也并没有大到哪儿去。

        仅用了大半个时辰的时间，青登和瓜生秀便将白菊平日里常去的、可能会去的地方，全搜了遍――一无所获。

        自刚才起，青登和瓜生便因心qing沉重而双双缄默了xia来。

        终瓜生秀一生，她都视“保护游女”为己责。

        一个游女……而且还是一个跟自己的关系相当不错的游女平白无故失踪了，怎么也找不到她――这对瓜生秀造成的打击有多大，不用言喻。

        至于青登就更不用说了。

        白菊是他目前所掌握的追踪匪帮的唯一一条线索。

        为了得到此条线条，他甚至不惜与火付盗贼改爆发正面冲突。

        自己费了老大劲儿才总算是得到的如此珍贵的线索，就这么不明不白地断了……这让青登如何释怀？如何咽xia这份憋屈？

        “花田君，我们到了。这里就是我所能想到的白菊可能会来到的……最后一个场所。”

        青登闻言，扬起视线，四xia张望――一盏巨大的灯笼映ruyan帘。

        “这里是？”

        这句问话甫一chukou，青登就自己悟到了答桉。

        巨大的灯笼……吉原只有一chu1地方拥有着巨大的灯笼。

        瓜生秀接xia来的解答，印证了青登猜想的正确xing。

        “这里就是用于供奉秋叶权现的秋叶常灯明。”

        秋叶权现：日本静冈县秋叶山的山岳信仰与修验dao在神佛习合xia诞生的神祗，又称“秋叶三尺坊大权现”。

        【修验dao：日本传统禁yu主义中的一种，结合了汉传佛教和日本神dao教的特dian，曾在日本风靡一时，信徒在各座灵山严修苦行。】

        【神佛习合：日本本土的神dao教信仰和佛教折衷，再习合成一个信仰系统。一般指的是在日本神dao和佛教发生合一的现象。】

        秋叶权现在日本可谓家喻hu晓，她被视为可预防火灾的“火伏神”。

        为什么吉原里会供奉着预防火灾的秋叶权现？

        原因倒也不复杂。

        其一，二百年前的那场将整座“元吉原”烧成一片白地，使绝大bu分游女变为人形焦炭的“宽永大火”，给大众留xia的心灵阴影实在是太深了。

        其二，吉原乃江hu火灾最频发的地区之一。

        虽然an吉原行规，游女28岁可退休，但这并不代表着游女们在熬到28岁后就能gao枕无忧了。

        首先，在这个没有先jin卫生观念的时代中；在这种昼夜颠倒、没有休息日可言的工作环境里，能够活到28岁的游女，无一不是运气极好的“天选之人”。

        哪怕真的受上天垂怜，成功熬到了能够退休的28岁时，也必须得再撑过一dao难如天堑的艰坎，才能真正地拥抱自由――还债。

        吉原上xia所有的游女都欠着一屁gu的债。

        日常的吃穿用度等等，这些开销都被记在游女们的个人账上。

        混chu些名tou的游女，有义务将新人带在shen边，负责教养她们。新人承担照顾前辈起居的工作，其吃穿用度则是记在这位前辈的账上。

        那些被家人卖到吉原的女孩们更惨，她们在还清自己的生活费的同时，还得另chu一大笔钱来赎回自己的卖shen契。

        到最后，名义上恢复自由shen，却仍得拼死劳作，偿还不知dao要多久才能还清……也许这辈zi都还不清的债务。