菊池千仰向后，躺回原位。

        纱重姑且不论，八重可是个暴脾气的姑娘。

        菊池千的恶劣态度，直接燃了八重的怒火。

        “喂，你……”

        然而，八重才刚来得及轻启朱唇，青登便抢先一步地夺过话：

        “八重，稍安勿躁。”

        青登摆了摆手，示意纱重和八重退。

        妹俩在犹豫了一会儿后，分别退回至青登的左右两侧。

        “菊池先生，虽然我不清楚您的过往，更不知您与橘隆之之间到底发生过什么，但我迫切地想要知与橘隆之有关的一切。所以，望请您助我一臂之力。”

        经过适才的爆发，此时的菊池千就像一只了气的球，绪恢复镇定。

        “橘隆之……橘隆之……一一个‘橘隆之’……呵！”

        菊池千嗤笑一声，然后抬起视线，以审视的目光上打量青登。

        “你到底是什么人？为什么想知这个男人的事？”

        “……在乃是橘隆之的故人。”

        “呵！”

        又是一声嗤笑。

        “故人……你这样的回答，只会让我觉得尔等甚是可疑啊。”

        这个时候，纱重和八重的视线双双落在青登的上。

        哪怕不用睛去确认，青登也知这俩妹的这番注视是何意思。

        青登的眉微微蹙起，童间浮现思索的眸光。

        “……我知了。”

        片刻后，就像是定了什么决心似的，青登用力地了。

        “我并没有说谎。在确实是橘隆之的故人――而且还是特别有渊源的那种故人。”

        说罢，青登抬起手，缓缓揭上的低沿斗笠……

        起初，菊池千只是漫不经心地将目光投而去。

        而很快的，他那原本漠然的神以肉可见的速度散去。

        取而代之的，是一种无与比的震惊之。

        他的童中，清楚地倒映青登的脸庞。

        “橘先生……橘先生……？！”

        菊池千失神地凝望着青登的脸，嘴里喃喃自语，反复轻橘隆之的名字。

        这是怎样的一声呢喃呢？

        似是在怀念……

        似是在伤……

        似是在悲怆……

        青登讶异地挑了挑眉，但他并没有说话，静静等待菊池千的波涛褪去。