“迎光临，外面很吧？”

        协会附近的街被人们统称为“炼金街”，在这附近活动的人员通常是在协会任职的专业炼金术师、或是在学院就读的炼金学徒，与炼金术相关的店铺便也自然而然地聚集在这一带――药剂铺、半成品与原料批发、偶件订与加工…一望去，尽是这样的店铺。

        向来讨厌和陌生人打交的我，哪怕是面对面谈话时，也绝对不会望向对方的睛。所以，当我望向那双的时候，竟然一时不知该如何形容它们，如何描述那双动人的，更无法探明自己是被它们的哪一所引，而如此反常的举动。是因为那纤长、天然的睫？还是因为那漂亮的酒红眸？又或者是因为那畅而优雅的杏形轮廓？

        一直到她带着不解的神，无辜地眨了眨，我才意识到自己的凝视是那么无礼而冒犯。我匆忙摇了摇，故作自然地将视线移向了一旁的菜单。

        ――没错，我完全不懂咖啡。虽然我经常会面临不得不熬夜赶工的况，但提神用药剂的效果远比咖啡要好得多。更何况，比起苦味，我更青睐甜味的饮料。

        走过街的转角后，我的前现了一家与周围的店、乃至整条街的风格都完全不同的店铺。这间店铺外摆放着许多花盆，颜各异的鲜花将我的视线一引过去，昏沉的街景也因此变得鲜活明亮，与毫无生气的炼金街形成了鲜明的对比。巨大的落地玻璃将室的陈设展示得一清二楚，与那些喜卖神秘的店铺也完全不同。

        当我在心底喊第三遍“救命”的时候，奇迹现了。

        因为这样难以探明的心绪，我的视线在那双睛上停留了许久。随后，又得寸尺得向着她脸上的其他地方游弋开去。我很快便得了这是一位“相当符合我审的年轻女”这样的结论。

        “实用主义”是大多数炼金术师推崇的神，但偏偏正是因为这种无趣的“实用主义”，炼金街的氛围相当严肃。在那样的店铺里，只是门歇息而不消费，恐怕是会遭到店主的鄙夷的。也正因如此，我走了许久，都没能找到可以供我休息的店铺，又又累的我几乎陷了绝望的地步，想要不顾形象地大喊起“救命”来。

        咖啡店？在这种地方？在鲜有一般人涉足的炼金街，真的会有人选择开一家普通的咖啡店吗？是手里的闲钱很多，所以才兴趣使然地尝试创业的阔绰人家吗？还是选择了比较独特的养老方式的退休炼金术师？

        我首先听到的是她的声音。

        已经这样大摇大摆地走了店，要是什么都不就去的话，未免太过奇怪了。受到来自对方殷切目光的我，开始陷了漫长而纠结的考虑之中。

        直接找个位置坐，告诉她自己只是来冷气的？如果我是她的话，肯定会没有好脸地把这样的客人请去的…完全想不合适的解决方法的我，虽然煞有介事地摆了一幅正在思考的样，后背与前额上的汗却个不停。在冷气的作用，将要透的汗和贴衣变得凉飕飕的，我几乎快要哆嗦起来。

午的一钟了，正是一天中气温最的时刻。

        ――这家咖啡店与周围环境的烈割裂，让我一时之间忘记了自己的境遇，呆呆地站在原地，转而揣测起店主是个什么样的人来。直到一滴汗从睫上落、打湿了我的镜片，我才记起自己的原本目的。意识到这是奇迹的我没有犹豫，飞快地推开了店门。

        向那位女询问推荐的款式？不不，“请告诉我推荐款”这种话，我是没法对陌生人说的，我才不要随便示弱、承认自己什么都不懂呢！

        如果手的积蓄足够的话，我也很想在这附近开一家类似的店铺。不用没日没夜地测试药剂的效用与方、也不用整天面对那些艰深晦涩的理论文书，只需要在这条街上租一间店铺，便能够轻松地赚取生活费，这可比我现在的生活要好得多了！

        我很想重新回到协会的大厅歇息片刻，等到稍微凉快一些的时候再动。但是在那样的地方休息，难免会被陌生人搭话――这是我最抵、也是最害怕的事。我并不擅长同陌生人接，若是被主动搭话，自己一定是连一句完整的话都说不来的。

        我上前几步，才注意到店门的画架上摆放着一块黑板。那上面用清晰而娟秀的字迹写着“今日特惠”几个字，边则罗列了各式各样的……咖啡？

        或许是外面的天气实在太，让我不计后果地冒失闯了这家店面。在来回扫视菜单三回以后，我才意识到自己犯的巨大错误。

        “如果客人您不知喝什么比较好的

        要碰碰运气，随便一杯吗？不，店里只有一位客人，自己的一举一动都会被牢牢盯住，要是因为不合味而没有喝完，肯定会显得相当无礼吧？

        在一阵风铃摇晃带来的清脆响声后，店的冷气向我扑面而来，将我上四燃烧着的火苗一并熄灭。就在这里，我第一次遇到了她――没错，这是真正的奇迹。

        室外的气温得可怕，只走几步路，我的脊背和后颈便被炙烤得，外衣与之间的空隙也被灼的空气填满。在这样的焖烤，贴的短袖上衣很快便被不断冒的汗打湿，牢牢地粘在了后背上。

        于是，我只好一边忍耐着被烈日焖烤的酷刑，一边不抱希望地在街边找寻人少而又可以歇脚的地方。

        悦耳的音、清晰的吐字、上扬的语调――是一位年轻女的声音。我循着那声音看过去，随即对上一双好看的睛，并且飞快地被引去了注意力，沦陷在那对眸里了。

        拜托了，谁都好，给我一个能够乘凉的地方吧――我最终没能开喊来，只得将这样的话放在心底。

        “请问…我的脸上有奇怪的东西吗？”