西苑如今是慈儿的生活场所。有太池，有天鹅房、虎房，中豢养诸多珍奇异兽。慈儿便跟着嘉芙，每天早上完成父亲交待的文武功课，雷打不动，剩余时间，或伴着母亲，或游戏，或被皇帝召去伴于膝——皇帝常召慈儿棋，以此解乏，转也快四周岁了。

李元贵大惊失，急呼太医，自己和近旁人将皇帝抬上榻，急掐人中，皇帝却双目紧闭，毫无反应。慈儿方才手里拿了棋，正等着皇爷爷回继续和自己棋，突见他不好，吓的扑了上去，叫着“皇爷爷”。李元贵忙叫崔银将慈儿先送回去，留意到那张还被皇帝死死在手中信纸，了来，飞快瞥了一，亦是大惊失，立刻将信纸藏怀中。

嘉芙吃了一惊，问崔银，这才知皇帝方才似是收到了个关于东昌府叛乱的最新消息，人就不好了，晕厥了过去，至于到底是什么消息，崔银也是不知。

李元贵又呈上了另以火漆密封的密信，小心地看着皇帝。

两个都是好消息，不但朝臣喜笑颜开，皇帝的心，也难得有些轻松，回到御书房，理了些奏折，叫李元贵去唤慈儿。

息。

着棋时，皇帝说了句他爹年底前应当能回，慈儿双发亮，欣喜万分，皇帝起先亦抚须而笑，渐渐仿佛想到了什么，望着对面天喜地的孙儿，目光渐渐沉凝了来，这时李元贵，送来了刘九韶发自东昌府的捷报。

另个消息，则是刘九韶围困住了昌乐王、废太和那个假冒的少帝，如今就等瓮中捉鳖了。

这大半年间，皇帝未带慈儿拜祭太庙，但也没有放嘉芙和慈儿。大臣们原本以为皇帝要立那孩为皇太孙，等了大半年也不见有后续。起先因外忧患，无心于此，最近，局势渐渐明朗，大臣们放了心，便又关注起了此事，开始有人上折，委婉试探立嗣之事，但无论大臣们怎么试探，皇帝皆三缄其，既不否认，也不，大臣们素来又惮于皇帝积威，故也不敢有越格之举，事便这么拖了来。

嘉芙抱了儿，安抚了他。因自己也不好

“万岁，刘大人一送来另封奏报，是废太的陈告罪书……”

慈儿被崔银带来，爷孙俩便又开始棋。

一个是北方关外的战事展。在和胡人陆续相持大半年后，十几天前，裴右安领军，摆阵于剑门关外，大破胡骑，胡人往西北逃去。为不给对方以重整旗鼓的息机会，裴右安乘胜追击，图破王庭，以绝后患。战事了关键的时期。

皇帝一目十行，看完了刘九韶所奏的萧胤棠杀死昌乐王以及假冒少帝等人的奏报，冷冷：“他当朕不知？章家人和逆王早暗中勾结。他弑父在先，丧心病狂，如今又伙同逆王谋逆造反。他这是走投无路了。”

皇帝瞥了密信，脸极是难看，半晌，终还是接了过来，拆开，中信筏，扫了一，脸大变，定定地盯着那信，突然双一闭，“咕咚”一声，整个人一从榻上栽了去。

儿被皇帝接走后，嘉芙在房里着针线，还没多久，忽见崔银送了他回来。慈儿面带泪痕，扑到了她怀里，伤心抹泪：“娘，方才皇爷爷和我棋，看了封信，忽然就不好了，一摔了去……”