他信守承诺，忍到回家再看——可每次到家就被围着嘘寒问！容开济不

容瑫疚：“三四年前也只恨我年纪小，没能陪您一同京，姑母和表哥死得蹊跷，草草掩埋，周仁霖竟一走了之远躲泸川，明显心里有鬼。”

发没个人样了！”容瑫气愤填膺，虽未目睹当年种种，但光想想就能爆发。

“姑母究竟为什么不肯回家？”容瑫十分不理解。

“我不怕！”容瑫昂首，铿锵有力表示：“怕就不跟着您京寻书院了。”

容瑫久久无言，思考半晌，轻声问：“听说祖父当年想行带姑母回乡？”

“没错。”容正清频频摇：“祖父了半生的书院山长，京寻私奔的女儿已算颜面扫地，清名尽毁。他一片慈包容之心，想把带回来，哪怕哭上三年五年也无妨，再另寻合适婆家，岂不比妾枉死异乡？”

“周仁霖那畜生花言巧语蒙蔽欺骗，你姑母用至深且涉世未深，痴心错付，拒不回家！周仁霖躲藏行踪了缩王八，父兄连遭周妻侮辱，苦劝数日无果，最后父亲气得发了狠话，言明恩断义绝，回家大病一场，辞去山长之位，归隐至今。”容正清痛心疾首，豁然起，负手急促踱步，无可奈何：“后来明棠生，女人有了孩，再苦再难也忍得！只恨我那时年纪小，有心无力，且父兄严厉束，只能想方设法联络，初七八年时有书信往来，从来报喜不报忧，后来渐渐少了，我不放心，曾几次想悄悄京探望，却未离开州府就被家人追回，他们怕我冲动，激怒周仁霖遭其岳父平南侯杀害。”

“好！”容正清甚欣，踌躇满志：“不虎、焉得虎？周仁霖及其岳父百般阻挠我容家，隐忍多年，终于等到机会，有本事他杀人灭，否则，我总有一天会撕破周仁霖伪君的丑恶面孔！”

丝毫不知小舅与表弟京的容佑棠恭请养父安歇后，匆匆回房，关门，迫不及待从床暗格拿庆王给的东西。

容正清语重心长训导：“放心读你的书。从前吃亏在朝中无人，如今蒙巡抚大人青赏识，得以补缺，几个侄的科考我会筹划。瑫儿，不要怕，前路都是闯来的。”

“官官相护。”容正清喟叹唏嘘：“数年前孤京，冒着北地鹅大雪，也像你这般土不服，病得人都脱形了，徒有满腔愤怒，却撞不开周家大门，狼狈而返。”

与此同时

容正清叹：“父母育有四，只得一女，如珍宝，奉若明珠。温柔贤惠，琴棋书画皆，虽为所困了傻事，但错不全在她。当年失踪时，我才像你这般大年纪，初时以为她想不开寻了短见，慌乱在城外寻找，毕竟谁料到她京呢？苦寻数日，才终于从渡船娘中探得消息，父亲带大哥二哥连夜追赶，但晚了一步，待寻到周仁霖家时，已委为妾。”

“全仰赖父亲执教数十载的面，否则我容家断无之日。”

“四叔，那我们参加科考会不会……？”容瑫不可避免忧心忡忡。

容瑫愤慨至极：“平南侯目无法纪，仗势欺人！您当年乡试中解元，却被阻拦京参考会试，被迫以举人份谋官，从主簿起，辗转二十年才终被大挑工，险些前程尽毁。”