“嗯？”承天帝尾音上扬，面沉沉，问：“莫非容卿另有见？”

容佑棠却冷汗涔涔，后背被凉秋风一激，冻得一个寒颤，脸无血——刚才承天帝的隐晦告诫好比几个无形耳光，扇得他脸发，咬牙隐忍。

“科考为国选才，只要才华超众，年纪小些倒也没什么。”承天帝嗅了嗅桂花，暼一容佑棠，意味深长地评价：“此花香甜腻，鼻浑浊，有失清幽。”

皇帝没叫平，容佑棠只能一直跪着，他观鼻，鼻却无法观心。此刻心澎湃，一时不得安宁，紧张戒备。

各式菊花绽放，不胜收，承天帝观赏片刻，面无表，意有所指地说：“傲梅、幽兰、竹、淡菊，均品洁，淡泊清雅，乃文人墨客中笔的‘四君’，各有值得赞叹之。花木如此，人更应如此，须得清正庄重，备仁、义、智、勇、洁五德，方得他人尊敬。”

见对方识趣地老实跪，承天帝脸稍缓，语重心长问：“你可记住了？”

承天帝目光炯炯有神，面无表，紧盯容佑棠，极威慑压迫力。

容佑棠识时务地摇摇，违心：“陛所言极是，微臣叩谢圣训。”语毕，果断双膝跪地，他心知肚明，皇帝正在借花敲打自己。

“你办事还算得力，勤恳忠诚，朕心知之。”

顿了顿，承天帝威严问：

现在御花园一角，侍和禁卫团团簇拥。

“微臣多谢陛破格提携。”

丹桂园紧邻菊花台。

“容卿，你认为如何？”

“微臣铭记于心。”容佑棠长跪立，悄悄补充了一句：但很抱歉，我的心早已不由自主。

天威难测，帝王手握生杀大权，自古伴君如伴虎。

“十七岁的状元郎，委实罕见。”

第126章真

“容卿多大年纪？”

“八殿贵不可言，微臣岂能与之相比。”容佑棠心里没底，间隔数尺跟随，唯恐不慎怒帝王。

承天帝站在数尺开外，悠哉游哉，继续观赏形态各异的鲜花，沉默半晌，忽然失笑，扭俯视端端正正跪着的俊状元郎，惋惜地说：“你若生为女，不拘雍儿想收为侍妾还是侧妃，朕都允许，任由他的意愿。但你是男儿，还是朕钦的状元，颇有才华智谋，值得栽培，假以时日，兴许会成为

早秋凉风拂过，御花园万千花叶草木婆娑舞动，芬芳扑鼻，香气袭人。

“微臣必将谨记陛教诲，断不敢辜负浩皇恩。”容佑棠谦恭答，手心冒冷汗。

“回陛：微臣年满十七了。”

承天帝抬脚往前，沉声：“你一朝中，年少声名显扬，切记戒骄戒躁，莫辜负朕的信任与栽培。”

“微臣只是略尽绵薄之力而已，只盼别耽误份公务。”容佑棠心如擂鼓，隐约猜中皇帝意图。

“唔。”承天帝莞尔，停在一株盛开星星米粒大小花朵的桂树前，悠然：“你跟小八差不多的年纪。”

容佑棠一颗心渐渐往沉，锐察觉不妙，竭力冷静，说：：“陛圣明。”

承天帝，别开脸，挥挥手，屏退左右侍从，禁卫侍们轻手轻脚后退两三丈远，遥遥围护。

九月里，丹桂飘香，菊花怒放，鲜妍争奇斗艳，秋怡人。