闲聊几句，牙齿总算不再打颤，容佑棠吁了气，吩咐：“冬，你们先去厨房取些喝，再问问都有什么吃的。”

“饿坏了吧？”卫杰问。

容佑棠抬袖拭睫眉被烤化的雪，叹：“救灾如救火，天灾谁也阻挡不了，只能尽力善后，争取把伤亡降到最低。”

在台阶较远的同伴。

“今儿是除夕夜，”容佑棠歉疚开，诚挚：“因为保护我一同赴任，弟兄们辛苦了，等到喜州安顿妥当，一定让诸位好好歇息！”

“卫大哥，给，喝酒。”容佑棠迈驿站正堂大厅，把腰间系着的酒葫芦递给卫杰，刚脱了披风，就被小厮抢着接过抖雪收好。

“这是我们的职责，本应如此。”

一群彪形大汉以容佑棠为首，坐成一圈，个个摸酒葫芦灌烧刀，惬意地砸吧嘴。

“是。”卫杰闻言，满笑意，这时才招手：“大人有请，弟兄们来歇会儿吧。”

“大人客气了。”

护卫们洽答话，卫杰朗：“西北更冷，滴成冰，风在上像刀割一样，手背裂开一，钻心地疼，哎哟，幸亏我们糙肉厚扛得住！”

“谢大人。”众护卫听令从廊外门房踏大厅，训练有素，恪守上级规矩，并不因为与容佑棠熟悉就随心所。

“咱们再辛苦两日估计就能到喜州啦，自腊月十八起程，这速度……啧啧，相当于急行军呐！”卫杰一琢磨，啧啧称奇。

“哎，好嘞！”张冬摸钱袋，招呼同伴们快步去后堂找厨房。

“少爷，缰包袱都交给我们，您快屋烤火。”张冬劲十足，接过容佑棠的缰和行，同行小厮们被容开济许以重金酬劳，加之本勤劳，手脚非常麻利。全国驿站的样式大一样，护卫小厮们牵着，无需引领，自发朝后院厩走。

“哦。”张冬恍然大悟，旋即巴一抬，定指；“元大人是知府，少爷您也是知府，同僚同级！”谁怕谁啊？

“哈哈哈~”众人压低嗓门笑哈哈，风雪里熬了整日，盘坐着烤火已足以使他们心满意足。

“容、容大人如此忧虑挂念喜州老百姓，真是难能可贵，来日必定成为受敬仰的父母官。”卫杰诚挚夸赞，“容弟”二字险些。他和容佑棠一早相识，称兄弟，关系匪浅；同时职位尚低，调动起来不引人注意，是以庆王斟酌再三，最终了他小领。

“从前急行军的时候比这累多了，没什么的。”

“卫大哥千万别这样说，我连喜州城墙都还没摸到，暂未给老百姓一件半

容佑棠使劲搓搓手掌，靠近火塘取，摇摇：“还行，饿得没觉了，只想踏实睡一觉。弟兄们呢？叫大伙都来烤火，坐缓缓再看厨房有什么吃的。”

“怎的还剩这么多？不习惯烧刀是吧？”卫杰接过酒壶晃了晃，关切提醒：“雪天赶路须得时不时喝几，活络气血，别冻坏了。”

容佑棠笑：“我喝了有半壶，劲儿实在太大，咙里火辣辣的。”他坐，扫视驿站大厅：青砖黑瓦，梁有些掉漆，方方正正，大敞亮，半新半旧的桌椅若套；前不着村后不着店的偏僻山野，夜深人静，除风雪怒号外，只有厅堂中燃烧得红彤彤的火塘偶尔哔啵作响。