“大人秉公勤勉，草民佩服得五投地。”三名富商顺势恭维，全程满脸堆笑。妇人里饱欣赏，不时趁机大大方方直视风度翩翩的知府。

“哪里，本官的分职责罢了。”容佑棠微笑着,忍湿衣裳黏着的不适，开门见山问：“三位今日到此,不知所为何事？”

“谢大人。”

“遵命。”妇人又屈膝福，目送知府颀长笔的

穿堂而过，驱散了扑鼻脂粉香气。

“瀚文书院？”容佑棠饶有兴趣地挑眉，但并未细问，赞赏：“捐资开办私学帮扶家乡寒门学，此乃行善积德的好事，相信受到恩惠的学生会激你们的。可惜啊，很遗憾，本官初来上任，千万绪急需理清，实在不空。”

容佑棠面不改，心平气和地婉拒：“岳掌柜说的那些是本官从前得到的名，可如今本官是新上任知府，担当不起老百姓的‘钦佩’二字。”语毕，他悄悄瞥向卫杰。

“哦，那是，那是。”

此时，一觉睡醒的卓恺在后衙等急了，索踏前堂探视，远远看见容佑棠便笑起来，临时咽回一句“容哥儿”，改为愉快大喊：

卫杰心领神会，故作惊奇说：“三月十二？我们大人的行程早已定了，那天没空。”

“我们大人外忙了一整天，茶饭未，您几位也看见了。”卫杰的逐客令到为止。

妇人一怔，毫不气馁，转而询问：“不知大人哪一天有空？等人可以改期开馆呀。”

妇人笑盈盈，除了较为丰腴的态，言行举止看不年纪，她柔声细气说：“大人民如、日夜劳,实乃喜州之福，您辛苦了。”

“是。”

三个掌柜面面相觑，岳岭陪着笑脸，接力劝说：“开馆典礼那日来宾不少，个个盼着一睹您的风采，大人乃才华横溢的金榜状元、翰林学士，试问天底的读书人谁不钦佩呢？求您赏个脸吧，让草民等地方上的百姓长一长见识。”

“呃……”

容佑棠闻声转，登时眉开笑，匆匆对三名富商说：“本官还有事，失陪了。你们办义学切记有始有终，千万别耽误正经求学的孩。”

“哎，没有的事儿，本官既未资捐建、又非书院夫，无理由居功。学生假如是勤恳上的好苗，定会自觉奋发苦读的。告诉他们：来日若考中功名，本官和州府也有嘉奖！”容佑棠叮嘱。

“草民童梓鸣,拜见知府大人。”

“是。”妇人又屈膝福了福。

“草民岳岭,给大人请安了。”两名瘦中年男一前一后恭敬行礼。

“明白大人公务繁忙，其实您只需要在开馆典礼上个脸，就足以激励学生们奋发苦读了。”妇人殷切邀请。

童梓鸣忙拱手，毕恭毕敬地解释：“草民等人捐资建了个瀚文书院,专供喜州籍的贫寒学读学，束脩全免，学生们只需自备一日三餐，若考中功名，将有重奖！现择定于三月十八开馆授学，可否请大人拨冗前去主持开馆典礼呢？”

容佑棠随和：“二位掌柜请起。”

容佑棠哑然失笑，摇：“你们已经择定了黄吉日，估计请帖也派去了，何必改期？如期开馆吧，喜州百姓会铭记诸位善举的。”

“容大人！”