孔泰平说：“你怎么办事的！剩的粥岂不是浪费了？从明日起将多来的例分去。”

民棚边是施粥施药的棚。叶思睿几步走过去看。施粥的大桶里还余小半桶，稠稠的粥，半杂质都没有。“怎么还剩这么多？”掌勺的衙役说：“回大人，粥的分量是照原先的每人数定的，现在死的人越来越多，剩的粥就越来越多了。”

那衙役支支吾吾说不上来。

大夫犹疑地看向孔泰平，孔泰平，大夫才将挥笔写就的方交到叶思睿手上。叶思睿拿起来看：“人参6钱，麦冬6分，石斛1钱半，木瓜3钱，生甘草8分，莲6分，生谷芽两分。”尽看不懂，他还是煞有介事地一字一字读完，收袖中。看起来倒是有模有样，只是不知药效如何。他有些后悔没有带上夏天舒，以夏天舒的本事，应当能看方剂是否对症。只是一来叶思睿不愿他来历险，二来，找账目的事非他不可。

叶思睿心里正压着火呢，“你

哪里是没有人想回城？是人都染病死完了吧？

他滔滔不绝说起来，叶思睿只是皱着眉问：“这药的方有没有？拿一份给本官开开界。”

施药的棚面有衙役，也有请来值守的大夫。大夫说：“此症有由不正之气而得者，或痛，发，或颈，发颐，此在天之疫也。若一人之病，染及一室，一室之病，染及一乡、一邑。治宜疏利、解秽、清中、攻等法……”

走去，就是修罗场景。

叶思睿捺着火，对包围他的卫兵说：“都散开！本官有话要问灾民。”

赈灾的事是孔泰平的。他醒酒之后还是古板正经的样。孔泰平上来回话：“官令每家未染病的人来，可以城居住，但是各家几乎都有染病的人，他们不愿离开亲人。官只好叫大夫每日熬药汤请人送来。”

衙役连忙应了。叶思睿又挪到一旁的棚，这里的大桶里是一种乌黑的药汤，苦涩的药香和恶臭混在一起，更让人难受。他用木勺挖了一大勺提起来看，药汤浑浊，还有残余的药渣。他不懂药材，还是问：“这是什么方？”

大夫说：“大人，老夫奉劝一句，时疫凶险，此地不宜多留。”

想。想到这里，叶思睿又问：“那些灾民中没有染病的呢？没有把他们分割开吗？”

“为什么不把多来的分给其他人？”叶思睿难以置信地问。地上躺的灾民一看就是饿了许久了，怎么会不愿意多喝一碗粥？

孔泰平说：“不可！”连施玉都来劝：“大人若想看，看看就是了，接近灾民就太冒险了。”

血于的亲本是人之常，但对于有些人来说奢侈了一些。叶思睿慨万千地。但转念又觉得不对，城外那么多灾民，难说一个想活命的都没有吗？他心里狐疑，并没有说来。三位大人前来，又带了不少衙役。守门的卫兵行礼后开门。三人在卫兵包围走去。

城外整整齐齐修建了许多排民棚，但是大分灾民都不在屋里。都躺在地上，奄奄一息，旁边坐着几个人，衣衫褴褛，包骨，全发黑。从城门往外望，地上到是人，躺着的，坐着的，就是没有站着的。初秋正午依旧炎，这里恶臭扑鼻，令人生厌。