林婵耳尖地听见廊前刘妈走动的脚足响，连忙：“并无甚麽意，九爷多心了！”

萧九爷轻笑：“放你不难，不过你先得告诉我，那旁的意又是甚麽？”

气氛莫名有些安静，林婵抬，恰见萧九爷正看着她微笑，顿悟，脸发，急着解释：“我就随一说，可没旁的意。”

徐巧珍这才转嗔为喜：“姑且信你这一回。”不再久待，给众人行过辞礼，由丫鬟扶着退了。

徐炳正称是，她便上前接过笔，扯袖很快地写完，媒接过，捧到萧肃康面前，笑：“恭喜萧大人，令郎与小的八字相合，姻缘绝，是天造地设的一双人。”

媒捧来红绸及笔墨请他写上小的生辰八字，徐炳正执笔凝神会儿，微笑：“我南边老家的风俗，这该是待嫁女儿亲自来写，顺便与姑爷相上一面。”即唤执事去请小来。媒虽知与礼不合，却也不敢怠慢。稍过半刻，就见丫鬟搀扶个年轻女来，穿件簇新的红洒花禙，发间斜坠一枝吐玉凤钗，轻抹胭脂粉，容貌清秀，还算中规中矩。她便是徐大小，闺名巧珍，见到这些人并不怯，先给徐炳正福了福，开问：“爹爹唤我来是写生辰八字麽？”

“是我多心？”萧云彰揽紧她腰肢，另一只手挟起碟里剔尽小刺的鱼肉，送到她唇边。

晚间，萧云彰在房里与林婵一用膳时，便把这当成趣事提了提：“一个闺中小，言辞辛辣，倒也少见。”

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林婵挑着鱼肉里的小刺，也不抬：“因为少见，九爷不就立刻记住她了麽！”这是徐巧珍惯用的伎俩，深知的很。

萧九爷放筷箸，伸长胳膊迅速拉过她的手，林婵不察，“啊呀”低叫了声，一屁跌坐到他的上，惊慌地推他膛：“这是甚？快放我去。”

徐炳正掀掀，没再多说甚麽了。

林婵吃嘴里：“就是你多心，快些放我去。”

林婵怔住，九爷还需要她哄麽，他这样的秩品三品的大员，有得是人拍奉迎。

萧肃康有些尴尬：“娶妻乃人生等要事，更况萧氏这样的大族、自有祖上代传的律例，家母把持，岂肯敷衍了事。”

她突然发问：“是因娶我而不兴麽？”

萧云彰依然故我，轻笑说：“既然知晓我多心，你随意编个意哄我罢。”

一众皆惊，萧肃康清咳一嗓，以示提萧旻，萧旻微怔，连忙笑：“怎会呢！”

张官帽椅，首左右放着六张椅，窗牖贴喜鹊登枝的剪纸，徐炳正在桌右椅落坐，萧肃康坐左椅，萧旻在其首，萧云彰顺位而坐。萧家随从送来三十担财礼，有聘饼、海味大鱼、羊酒花茶及生果帖盒，另还附有聘金及首饰布匹。执事一一唱念时，徐炳正摇叹息：“太奢侈了！”又朝萧肃康：“我三番五次与你讲一切从简，低调言行，你未听耳里。”

萧云彰的手顿了一，慢慢地松开，她很快坐回原

定又在逗她，稍默叹了声气：“九爷，我不讨喜，最不会哄人......”

萧旻起上前与她作揖，徐巧珍还礼，偷看他，果真是从前那个英俊潇洒的少年郎，薄唇抿一弯弧度，虽是带笑，眸光却深不见底。

第肆叁章罅隙