武登庸淡淡一笑：“你怎把自己搞成了这副模样，陶五爷？”陶元峥并不怕他，轻哼一声，冷冷迎视。

        “……是萧谏纸叫你来的？”

        如果他去了的话，只有两种可能。耿照心想。一是被萧老台丞说服，钦天监所提的文档，太祖武皇帝驾崩当日，平望附近光是旱雷就有十多，整日不断；地土龙翻，在都城里酿成巨祸。

        “放肆，武登庸！旁人怕你，老夫何惧！”面灰败的老人一拂袖，差踉跄落，瘦脸上罕见地涨起些许血，恚怒已极。

长孙旭忍不住问。“您怎么没先去找他，问问太祖武皇帝是怎么死的？”

        “是……是你。”黄浊的瞳微瞠，不若萧先生人，却有教人发麻的苛烈。武登庸曾以为酷吏都该长成这样，澹台家一直到灭亡为止，朝上都无如他这等气势之人，那些弱腐败的王犬比起老人，简直是新炊的馒。“你要是再心虚一，我便直接手了。”

        “你既这么说，我就不问萧先生怎么了。看来没事。”

        正修筑不久的城墙北段轰然倒塌，压死了几百人，不多时城中起火，烧掉旧城区达千余。若非午后暴雨忽至，只怕牵连更广，死伤更惨。但土龙翻遇着暴雨，城郊宝塔、屠苏两座小山发生严重的土石，坡坍的泥海转瞬间吞没了几小聚落，民间盛传：其中还包括了武皇帝最后的葬龙。——人是无法击败独孤弋的，唯天可收。

        武登庸敛起笑容，直勾勾盯着他，目光如刀。“你向天借了胆哪，陶五。我怎就没看来，你是能手弑君的货？”

        比起之争，他更想知这位刀法天，在独孤弋死后极可能是“武功天”的神功侯，意何为？武登庸无意与他啰唣，冷冷问：“密山王呢？”“自……自是在密山国。”陶元峥没好气回答。“那羽渊王呢？”陶元峥闭不答，睁的黄浊瞳恍若夜兽，总之没像人。

        武登庸毫无兴趣，乘夜潜城南最大的一府邸，悄无声息避过人迹，来到一间大屋里。服侍汤药的侍女前脚刚走，榻上老人仅着单衣，双颊微凹，原本严峻的面容在摇曳的烛火更添阴沉，其衰老令武登庸有些意外，但毕竟连天无敌的独孤弋都死了，只那份严苛依稀曾识，病亦无法稍稍摧折。老人同萧谏纸不一样，武登庸确定他不会武功，但他仍于武登庸坐落榻缘的同时睁，不知是睡眠太浅，抑或应危机。

        另一种可能，就是如“帝陵祀者”独孤寂那般，不能接受天劫之说，又无法说服萧谏纸加，双方因而决裂，从此形同陌路。但耿照也只是想想而已，并没有真的说。武登庸叹了气，笑意苦涩。“我有另一非去不可。若先去东海，就来不及啦，虽然也不算赶上。终究……是迟了些个。”平望已与五年前大不相同。非因夜后一片黑灯瞎火，啥也看不见，而是彻彻底底不一样了。皇城修起了城垛护河，不再是大一的宅邸；他离开时还是一片荒芜的城南空地，栉比鳞次地“长”园林广厦，新朝权贵都集中在此。往东的公署区里还有座神功侯府，新天量为，不浪费，御笔一批，改成了武登国驿，让封国驻京官员可以在此办公，人皆以为通达理。

        密山王是大陶后为独孤弋所生的皇长，也就是陶元峥的亲外孙。独孤弋受封镇东将军，返回东海后，与萧谏纸展开了对独孤阀的夺权行动，明争暗斗之，终以独孤执明大败亏输、吐血亡作结。斗倒独孤执明容易，要终结百年名门独孤阀却难。

        萧谏纸谋划，独孤弋本是庶长，血脉无庸置疑，独孤执明不孚人望，门中一直有不服的声音，若非碍于世独孤容的贤名，早给人翻掉了；既有新主，英武可期，

        “你个弃国遁走的可耻懦夫，岂敢对本朝宰相如此说话？”武登庸端详着他气急败坏的嘶，半晌泛起一抹冷笑。“原来你就是这么对良心交代的，陶五。事先不知，便不算同谋了？”

        老人咳声渐止，眦目闭，一时无言以对，鼻中发夹着痰声的混浊吐息，阴冷眸光极是不善。“我们都很清楚，独孤弋不会平白死去。最后收他的，真是天劫也说不定，但那日他为何单枪匹，一个人得城去？打猎？独孤弋从来就不打猎！有那个工夫，他宁可醇酒人，醉死在温柔乡里。这事是谁的，一都不重要，重要的是谁的意思。”陶元峥不辩解。