“是啊……但这千真万确……”女皇微微叹了气，“昌平，你还记得姬如吗？”

“皇叔的儿，我的堂兄？”

“是。朕怀疑这这件事和他有关，连西戎的反叛，只怕也是和他脱不了系。”

“蘅信……三天前在被送往西郊秘狱的路上，趁守备不防，自戕而亡……”

“只是他们没想到，朕竟然逃过一劫。那姬如隐忍多年，羽翼丰满，如今已是捺不去了，这才发难的吧。所以这场战事，非但一定要打，而且必定要速战速决！效远刚才在朝官面前的一番话，深得我心。”

“昌平，你的两位兄长，一个愚钝不堪，一个孱弱，都

步效远一凛，急忙打断了自己有些不合时宜的胡思乱想，凝神听着。

“怎么可能！”

“母亲，如果我没记错，十五年前，皇叔密谋夺，被父皇和母亲镇压去，皇叔两年后死于被放之地，姬如那时不过十五岁，父皇念他也是先祖血脉，不忍严厉对待，第二年他意外坠而死……”

“昌平，他并没死去。他只是一直隐姓埋名，暗中图谋而已。他自小就聪颖异常，能忍常人之所不能忍。当年你父皇得了皇位，你的皇叔就一直心怀不满，这才有了后来的夺之乱。你皇叔死去后，朕当时就意**斩草除，只是你父皇仁厚，阻拦于我，这才让他借诈死逃脱。这十数年来，他借了自己的姬姓血脉和你皇叔从前留的秘密财富，一直在暗中谋划。那个光和党就是他的势力，他自己躲在暗，只不过借了你皇兄的名，一来名正言顺，二来离间我母之而已。可笑弗陵却是愚钝不堪，还真以为自己被他们拥立，心中对朕暗怀不满，梦想着有朝一日登基称帝……”

，这个念让他全禁不住又一阵微微的战栗，心底里的那丝喜压不住，慢慢地浮了来。

“昌平，你想得不错。朕虽还没得到确信，只是十有**，姬如和北夏只怕也早有勾结了。”

步效远听她两个的一番话，虽然第一次听到那姬如的名字，只是也惊讶万分，知这皇室中的纷争实在是深不可测，不是他能理解了的。正呆呆不语，突然听见女皇提到了自己，这才回过神来。浅，草，微，

“确实。”

女皇冷笑，冷笑过后，却是长长叹了气。

昌平眉微皱：“这就对了。我刚才还在奇怪，西戎一直都是我中昭属国，几十年相安无事，为什么这几年频频生乱，现在更是这样胆大包天，原来是他暗中挑唆。只是母亲，凭他一己之力，也是掀不起这样的大浪……”

昌平沉默片刻，突然说：“母亲，我明白了。蘅信是他们安的一枚棋。之所以迟迟不动，只是在等待适合的时机。数月之前，时机成熟，于是安排了那场本来志在必得的刺杀。中昭若是骤失君王，必定乱，姬如再借西戎兴兵发难，亮他姬姓的血脉，只怕称帝也不是白日梦了！”

女皇已经坐直了，声音有些低沉。

步效远很是惊讶。不止他，连昌平也是，微微地向前倾了过去。